Chère lectrice, cher lecteur,

Je suis tombée sur une étude surprenante qui vient juste de paraître[1].

Elle suggère qu’en mangeant une portion d’un aliment chaque jour, notre risque de dépression pourrait augmenter de 7 %, et celui d’anxiété de 12 % !

Le pire, c’est que cet aliment est souvent considéré comme un aliment « plaisir » (ce n’est pas une pâtisserie).

Il s’agit des frites (de pommes de terre), mais aussi de tous les aliments frits, comme :

• le poulet frit (nuggets)
• le poisson frit (fish & chips)
• les tempura (beignets japonais)
• les churros
• les chips (de légumes ou de pommes de terre)
• les accras…

…bref, tout ce que l’on fait cuire dans un grand bain d’huile frémissante !

Les aliments frits contiennent une substance toxique

Lorsque vous faites cuire des aliments à haute température, par exemple au four, mais à plus forte raison dans l’huile, cela engendre la formation d’une substance appelée acrylamide.

Cette substance brunit les aliments, leur donne du croustillant ainsi qu’une saveur grillée.

Nous en sommes friands mais… l’acrylamide serait toxique pour notre organisme.

Les chercheurs l’ont constaté en exposant chaque jour des poisson-zèbres à de l’acrylamide pendant une longue durée.

Ils ont observé que cela entraînait chez eux une propension plus faible à l’exploration et une moins bonne sociabilité – autant de comportements associés à l’anxiété et à la dépression.

Ces résultats s’expliqueraient par le fait que l’acrylamide perturbe le fonctionnement normal des neurotransmetteurs dans le cerveau – notamment la dopamine et la sérotonine[2].

Or la dopamine et la sérotonine sont toutes les deux impliquées dans la régulation de l’humeur : la dopamine est connue comme étant l’hormone du plaisir tandis que la sérotonine est l’hormone du bien-être.

D’autres aliments contiennent aussi de l’acrylamide, comme le café (surtout s’il est instantané), le pain (précisément sa croûte) ou encore les biscuits.

Ces aliments concentrent même encore plus d’acrylamide que les frites, comme le montre ce tableau publié dans un ancien numéro de Secrets de Nutrition :

Cela ne veut pas dire que vous devez fuir tous ces aliments

Certes, les chercheurs ont observé que les personnes qui consommaient une portion de frites par jour souffraient davantage d’anxiété et de dépression.

Mais cela ne veut pas dire que les frites causent la dépression.

Peut-être que les personnes qui mangent souvent des frites font aussi moins de sport (or l’activité physique est connue pour soulager l’anxiété et la dépression[3]).

Ou alors : peut-être que l’anxiété et la dépression augmentent l’appétence pour les aliments frits.

Par ailleurs, les doses d’acrylamide testées sur les poissons-zèbres sont plus élevées qu’une consommation humaine normale, ce qui en a certainement amplifié les effets.

Enfin, l’alimentation n’est pas la source la plus importante d’acrylamide puisqu’il s’agit de… la cigarette !

Donc si vous êtes non-fumeur, votre exposition à l’acrylamide est fortement réduite.

Alors certes, manger des frites tous les jours n’est pas recommandable, pour des raisons qui vont au-delà de leur teneur en acrylamide.

Mais ne vous privez pas de consommer du pain au levain ou de prendre un bon café fraîchement moulu si vous aimez cela.

Bien à vous,

Gaëlle Scrive

[1] Wang A. et al., “High fried food consumption impacts anxiety and depression due to lipid metabolism disturbance and neuroinflammation”, The Proceedings of the National Academy of Sciences, 2023, doi:10.1073/pnas.2221097120.

[2] Erkekoglu P. et al., “Acrylamide neurotoxicity”. Nutritional Neuroscience, 2014,doi:10.1179/1476830513Y.0000000065.

[3] Mayo Clinic, “Depression and anxiety: Exercise eases symptoms”, 2017, mayoclinic.org.